De Amalfikust met een huurauto: een reisschema van 5 dagen

Waarom een auto het plan verandert, en waar hij niet helpt

Een auto huren voor de Amalfikust is een keuze voor vrijheid, niet voor gemak. De kustweg, de SS163, is een smalle, aan een klif gelegen route met scherpe haarspeldbochten, en in juli en augustus wordt het uren achtereen kruipen. Naast het verkeer hanteren Positano, Amalfi en Ravello allemaal ZTL-zones (zona a traffico limitato) die onbevoegde voertuigen uit hun historische centra weren. Rijd zonder vergunning naar binnen en de boete komt maanden later per post, camerabeelden en al. Als je een vollediger beeld wilt van wat de weg zelf inhoudt, is de rijgids voor de SS163 de moeite van het lezen waard voordat je de auto boekt.

Dit reisschema is opgebouwd rond die realiteit. Het gebruikt de auto waar hij echt helpt — om Sorrento te bereiken, en om naar Minori en Maiori te komen, die minder overvol blijven dan de grote drie — en het vermijdt bewust om in het hoogseizoen rechtstreeks Positano, Amalfi of Ravello in te rijden. In plaats daarvan parkeer je aan de rand van de stad en ga je te voet of met de lokale bus verder. Als een auto meer gedoe klinkt dan hij waard is, behandelt het alternatief zonder auto dezelfde route met SITA-bussen en veerboten.

Dag 1: Aankomst in Sorrento

De meeste huurauto’s worden opgehaald in Napels, dus je eerste dag is eigenlijk een overgangsdag. Sorrento is de beste basis daarvoor: het is de enige plaats in het bredere gebied die per trein, de Circumvesuviana, met Napels is verbonden, en heeft dus echte infrastructuur om een auto op te vangen, zelfs in het hoogseizoen, in tegenstelling tot de dorpen verderop langs de kust.

Zodra je aankomt, rijd je rechtstreeks naar een van de betaalde parkeerterreinen aan de rand van het historische centrum — er zijn er verschillende op korte loopafstand van de Piazza Tasso — en laat je de auto daar staan voor de rest van de dag. Het oude centrum van Sorrento is compact en volledig te voet te verkennen, en er is geen reden om de auto tot morgen nog te verplaatsen. Dwaal door de naar citroen geurende steegjes rond de Corso Italia, kijk uit over de klippen bij Villa Comunale, en kom in het ritme van de kust voordat het rijden echt begint.

Voor het avondeten zorgt een praktische kennismaking met de lokale keuken voor een ontspannen eerste avond.

Doe mee aan een pizzacursus in Sorrento om het lokale deeg en de toppingtechnieken te leren voordat je de rest van de reis langs de kust eet.

Als Sorrento je basis is voor meer dan deze ene nacht, vergelijkt de gids over waar je kunt overnachten de stad met overnachten direct aan de kust zelf.

Dag 2: Rijden naar Positano

Dit is de dag waarop de SS163 voor het eerst zijn karakter toont. De rit van Sorrento naar Positano is niet lang in kilometers, maar de weg versmalt, kronkelt herhaaldelijk terug op zichzelf, en deelt de ruimte met bussen, scooters en bestelwagens, dus reken op aanzienlijk meer tijd dan de afstand doet vermoeden. Vertrek ‘s ochtends voordat het drukste verkeer op gang komt.

Positano laat geen algemeen verkeer toe in het lagergelegen centrum, dus het plan is om te parkeren op een van de hoger gelegen parkeerterreinen boven de stad — er liggen er verschillende langs de hoofdweg voordat die naar zee afdaalt — en van daaruit naar beneden te lopen. De afdaling door Positano is steil en op plaatsen trapsgewijs, met steegjes en boetiekjes gestapeld boven het strand, en het is onderdeel van de ervaring in plaats van een ongemak. Bedenk wel dat wat je naar beneden loopt, je later ook weer omhoog moet lopen om bij de auto terug te komen, dus plan de dag daarnaar.

Breng de middag door bij het water. Als je de kustlijn liever vanaf een boot dan vanaf de weg ziet, is dit het moment om dat in te plannen.

Maak een boottochtje vanuit Positano richting Capri voor een blik op de Faraglioni en de kustlijn vanaf zee in plaats van vanaf de weg.

Voor een kortere optie die dichter bij de kust blijft, dekt een minicruise tussen Positano en Amalfi beide plaatsen zonder extra rijtijd toe te voegen. De stranden van Positano zijn niet de gratis zandstroken die sommige bezoekers verwachten — de meeste beste stukken zijn betaalde lido’s — controleer dus de stranden­gids van Positano voordat je een volledige strandag rond deze stranden plant. Als je Positano afweegt tegen de andere basis verderop langs de kust, zet Positano vs. Amalfi de praktische verschillen op een rij. Keer voor het donker terug naar het bovenste parkeerterrein; ‘s nachts rijden op de SS163 terug richting Sorrento of verder naar je volgende bestemming kun je maar beter vermijden.

Dag 3: Amalfi en Ravello

Vandaag staan twee heel verschillende plaatsen op het programma die toevallig dicht bij elkaar liggen. Amalfi, op zeeniveau, gaf zijn naam aan de hele kust en aan de Amalfitaanse Republiek die ooit de Middellandse Zeehandelsroutes beheerste; Ravello ligt zo’n 350 meter erboven, op een bergrug zonder eigen strand.

Rijd richting Amalfi en mik ook hier niet op het stadscentrum zelf. Zoek een parkeerplek op de invalswegen of aan de randen van de stad voordat de ZTL-beperkingen gelden, en loop dan het laatste stuk. De Duomo di Sant’Andrea, met zijn gestreepte gevel en kloostergang, vormt het middelpunt van de stad, en de gids over de kathedraal van Amalfi behandelt wat je binnen moet bekijken. Amalfi is ook de historische bakermat van papierproductie aan de kust — een traditie specifiek voor deze stad, niet voor Positano of de andere — en het kleine papiermuseum is goed voor een rustig uurtje weg van de drukte aan de kade.

Voor een gegidste wandeling door de geschiedenis en architectuur van de stad is een wandeltocht door Amalfi een praktische manier om je te oriënteren zonder doelloos door dezelfde drie straatjes te dwalen.

Vanuit Amalfi klimt de weg naar Ravello. Hier is geen strand — voor water zou je terug naar Amalfi of Minori moeten — maar Ravello ruilt dat in voor tuinen, uitzichten en een echt gevoel van rust boven de drukte van de kust. Villa Rufolo en Villa Cimbrone kijken beide vanuit terrasvormige tuinen over het water uit; de gids voor Villa Cimbrone en de gids voor Villa Rufolo behandelen de details van elk. Parkeren in Ravello is beter te doen dan in Amalfi of Positano, maar kom met een plan in plaats van rond te rijden: gebruik een van de parkeerterreinen net buiten de historische kern en loop naar binnen.

Boek een gegidste wandeling door Ravello als je liever hebt dat de tuinen en uitkijkpunten ter plekke worden uitgelegd. Voor de reden waarom Ravello zo anders werkt dan zijn buren aan de kust, zie waarom Ravello geen strand heeft.

Dag 4: Minori en Maiori

Na drie dagen navigeren door parkeerbeperkingen in de meest bezochte plaatsen van de kust, zijn Minori en Maiori waar de huurauto zichzelf terugverdient. Beide liggen op zeeniveau, beide zijn te bereiken zonder de ZTL-hoofdpijn van Positano, Amalfi of Ravello, en beide trekken merkbaar minder bezoekers dan de grote drie, zelfs in augustus.

Minori heeft een rustige, ongehaaste boulevard en een echte pastatraditie die aan de stad verbonden is; het is een langzame ochtend waard in plaats van een gehaaste doorreis. Maiori, net ernaast, heeft het langste zandstrand van dit stuk kust, een zeldzaamheid hier gezien hoeveel van de kustlijn uit rots en kiezels bestaat. Parkeer aan de boulevard in een van beide plaatsen — er zijn nog steeds beperkte plekken in het hoogseizoen, maar niets zoals het gedrang verderop langs de kust — en breng de dag door tussen de twee plaatsen op wandeltempo.

De strandengids van Minori en Maiori laat zien welke stukken gratis zijn en welke lido’s. Als je vandaag liever helemaal niet rijdt, behandelt de gids voor de SITA-bus dezelfde route met het openbaar vervoer, wat de moeite waard is om te weten zelfs op een rijreis, aangezien busvervoer in de ZTL-zones soms lukt waar een privéauto simpelweg niet kan.

Dag 5: Terug naar Sorrento

Je laatste dag volgt de route terug richting Sorrento, hetzij om de auto in te leveren, hetzij om vanaf daar met de trein verder te reizen. Plan extra tijd in voor de rit zelf — de SS163 wordt op de terugweg niet sneller, en het verkeer richting Sorrento in de namiddag kan opstoppen doordat dagjesmensen dezelfde kant op gaan.

Als er een stop is die je hebt gemist, is dit de dag om die onderweg alsnog in te passen, maar vermijd het overladen van het schema: het punt van eindigen in Sorrento is om de sleutels in te leveren (of de auto definitief te parkeren) zonder een late haastklus door bergbochten. Zodra de auto van je af is, maken de treinverbindingen van Sorrento naar Napels en verder het een schone overdracht voor de rest van je reis.

Voor wie verleid wordt de lus verder langs de kust richting Salerno uit te breiden, is een tour die Salerno en Ravello verbindt een manier om dat stuk te zien zonder het aan je eigen rijtijd toe te voegen.

Moet je deze route echt rijden?

Het eerlijke antwoord verandert met het seizoen. Buiten juli en augustus is een huurauto voor dit reisschema goed te doen: het verkeer is rustiger, de ZTL-handhaving is het hele jaar door hetzelfde maar de straten die je moet nemen om de randen van de zones te bereiken, zijn kalmer, en parkeren is makkelijker te vinden. In het hoogseizoen verandert de rekensom. De SS163 kan van een rit van 20 minuten er ruim een uur maken, en de verleiding om “even snel” een ZTL-zone in te rijden is precies hoe bezoekers een boete oplopen. Als je reis in juli of augustus valt, overweeg dan serieus om de auto voor de middelste dagen in Sorrento of Salerno te parkeren en SITA-bussen of veerboten te gebruiken om Positano, Amalfi en Ravello te bereiken, en de auto te bewaren voor Sorrento, Minori en Maiori waar hij de minste wrijving veroorzaakt.

Veelgestelde vragen: een auto huren voor de Amalfikust

Kan ik naar Positano, Amalfi of Ravello rijden?

Je kunt naar de randen van alle drie de plaatsen rijden, maar hun historische centra worden beschermd door ZTL-zones die onbevoegde voertuigen weren. Parkeer bij een van de terreinen boven of op de toegangsweg naar elke plaats en loop het laatste stuk; zonder vergunning de ZTL inrijden resulteert doorgaans in een boete die achteraf per post wordt verstuurd.

Is de SS163 gevaarlijk om te rijden?

Het is niet inherent gevaarlijk als je voorzichtig rijdt, maar de weg is smal, kronkelt voortdurend langs de klif, en raakt in het hoogseizoen verstopt met bussen, scooters en bestelverkeer. Rijd langzaam, gebruik de uitwijkplaatsen wanneer lokale bestuurders willen passeren, en vermijd indien mogelijk rijden na donker.

Heb ik voor dit reisschema eigenlijk een auto nodig?

Nee — dezelfde vijf bestemmingen kunnen worden bereikt met de SITA-bus en veerboot, en veel bezoekers vinden dat over het geheel genomen minder stressvol. De reisgids zonder auto behandelt die versie van de reis.

Waar kan ik het beste parkeren in Positano?

Zoek de betaalde parkeerterreinen hoger gelegen langs de hoofdweg naar de stad, boven het strandniveau. Er is geen praktische manier om dicht bij de waterkant te parkeren in het hoogseizoen, dus reken op een wandeling naar beneden en weer omhoog.

Is parkeren makkelijker in Minori en Maiori dan in Positano of Amalfi?

Ja. Beide plaatsen hebben parkeerplekken aan de boulevard die, hoewel nog steeds beperkt in de zomer, veel minder gewild zijn dan een plek zoeken bij Positano, Amalfi of Ravello. Dit is mede waarom ze zo goed passen op een dag die om rijden draait.

Wanneer is de SS163 het minst druk?

Vroege ochtenden en buiten juli en augustus zijn de rustigste momenten om de kustweg te rijden. Rond het middaguur en vroeg in de avond in het hoogseizoen is het verkeer het drukst, vooral bij de ingangen van Positano en Amalfi.

Kan ik een huurauto meenemen op een veerboot tussen kustplaatsen?

Nee — de veerboten die de plaatsen aan de Amalfikust, Capri, Napels en Sorrento verbinden, vervoeren alleen passagiers, geen voertuigen. Als je een stuk van de SS163 per boot wilt overslaan, moet je de auto geparkeerd laten staan en later weer instappen, of een chauffeur regelen om hem apart te verplaatsen.