La Costiera Amalfitana è troppo turistica? Il mio parere sincero

Ho camminato sul ciglio della SS163 più volte di quante vorrei ammettere, schiacciato contro un muro di pietra mentre un pullman SITA e un furgone delle consegne cercavano di incrociarsi su un tornante, e ogni volta mi sono fatto la stessa domanda: questo posto è davvero troppo turistico, o sono solo infastidito da dieci brutti minuti? Dopo diverse visite in stagioni diverse, sono arrivato a una risposta che sono disposto a difendere: in alta stagione, sì, la Costiera Amalfitana ha un vero problema di overturismo, e non è solo un umore del momento, è incorporato nella geografia stessa.

Perché “troppo turistica” qui non è solo una sensazione

L’overturismo viene di solito descritto come un problema di percezione — troppa gente nelle foto, un’attesa troppo lunga per un tavolo. In Costiera Amalfitana, il problema ha una causa fisica che si può indicare su una mappa. Non è una regione estesa dove la folla si disperde. È una striscia di circa 50 km aggrappata a una scogliera, e la SS163 è l’unica strada che la percorre per intero. Non c’è una tangenziale, non c’è un percorso alternativo, non c’è un treno diretto verso Amalfi, Positano o Ravello. Quando la domanda schizza in alto, ha esattamente un solo canale da attraversare, e quel canale non diventa più largo solo perché è arrivato luglio.

Credo che questa distinzione conti più di quanto ammetta la maggior parte dei contenuti su questa regione. Un museo affollato può aggiungere ingressi a orario. Una cittadina di mare affollata può restare affollata ma funzionale, se le auto possono circolare. Qui, quando la SS163 si blocca, si blocca tutto insieme a lei: il pullman su cui contavi per andare da Positano ad Amalfi, il taxi che cerca di raggiungere il tuo hotel, l’ambulanza che occasionalmente ha bisogno della stessa corsia. È questa la parte che mi fa passare da “affollato” a “strutturalmente sotto pressione”.

La strada è tutto l’argomento

Continuo a tornare sul fatto che qui non esiste un piano B. Leggi qualsiasi cosa su come guidare sulla SS163 e troverai sempre gli stessi avvertimenti: è stretta, fa continui tornanti, e in alta stagione impone ZTL stagionali e senso unico alternato ad Amalfi, Positano e Ravello. Quei controlli esistono perché la strada non riesce già ad assorbire il picco della domanda senza intoppi — non è un’ipotesi, è proprio la ragione per cui quelle restrizioni sono state introdotte.

Confrontalo con il modo in cui si sposta davvero la maggior parte dei visitatori, usando i pullman SITA invece dell’auto a noleggio, proprio perché la strada punisce chiunque provi a guidarla da solo a luglio o agosto. I traghetti aiutano a distribuire parte di quel carico in stagione, collegando la costiera a Sorrento, Capri e Napoli, ma sarei disonesto se la definissi una soluzione valida tutto l’anno — quei collegamenti via traghetto si diradano drasticamente o si fermano del tutto con l’arrivo dell’inverno. Il quadro onesto è quindi questo: una strada sovraccarica per gran parte dell’anno, e una valvola di sfogo parziale e stagionale che funziona solo se il tempo lo permette.

Dove credo che l’argomento della “sola percezione” fallisca

Ho sentito sostenere che il discorso sull’overturismo qui sia esagerato, che ci siano destinazioni ben più affollate che non si portano dietro questa etichetta. Non credo che quell’argomento regga, una volta considerato perché qui non c’è un treno. Non è una svista — nessuno ha posato binari lungo 50 km di scogliera, e nessuno lo farà mai. È un fatto strutturale permanente, non un disagio temporaneo in attesa di investimenti infrastrutturali. Ogni altra destinazione turistica che io conosca, capace di gestire bene un’alta domanda, lo fa aggiungendo capacità: più treni, una tangenziale, un secondo ponte. La Costiera Amalfitana strutturalmente non può farlo. Il suo fascino — le scogliere, i vicoli stretti, i borghi arroccati sul pendio — è la stessa cosa che ne limita la capacità. È un problema molto più difficile di un semplice “in questo momento è di moda”, e credo meriti di essere chiamato con il suo nome, invece di essere ridotto a un lamento stagionale.

Quello che non affermerò

Voglio essere prudente qui, perché è facile per un articolo di opinione ricorrere a numeri che suonano autorevoli senza esserlo davvero. Non ti dirò quanti milioni di visitatori passano da Positano ogni agosto, né citerò un tasso di crescita anno su anno preciso, perché non ho dati affidabili per sostenerlo, e inventarli indebolirebbe l’argomento vero. La tesi di un reale problema di overturismo non ha bisogno di una statistica fabbricata. Si regge interamente su fatti strutturali: un’unica strada, nessun accesso ferroviario diretto a nessun borgo costiero, e controlli stagionali del traffico che esistono perché le stesse autorità della regione ne hanno riconosciuto la pressione.

Vale comunque la pena visitarla?

Continuo a pensarlo, e continuo a tornarci. Ma da tutto questo ho cambiato il modo in cui pianifico un viaggio. Non provo più a vedere cinque borghi in un giorno. Controllo quando andare invece di puntare di default sull’estate, e ho fatto viaggi decisamente migliori a maggio e in ottobre rispetto a quelli fatti ad agosto, quando lo stesso panorama arrivava con un’ora in piedi nel corridoio di un pullman in omaggio. Se sei deciso a visitarla nel pieno dell’alta stagione, preferirei che tu affrontassi i limiti della SS163 a occhi aperti, piuttosto che aspettarti la versione facile e cinematografica della costiera che le foto promettono. Una gita guidata di un giorno che si occupa lei della guida, come un tour di un giorno intero in Costiera Amalfitana da Napoli, elimina almeno un punto di attrito, anche se non può eliminare la folla in sé.

Dove arrivo io

L’overturismo in Costiera Amalfitana non è un mito inventato da scrittori di viaggio scontrosi, ma non è nemmeno solo una questione di gestire le proprie aspettative. È il risultato prevedibile dell’abbinare un’attrazione di livello UNESCO a una geografia a corsia unica, strada unica, senza treno, mai pensata per muovere i volumi di oggi in alta stagione. Non credo che questo renda la costiera un errore da evitare. Rende il tempismo la decisione più importante che prenderai per il viaggio, ben prima di scegliere un hotel o un borgo in cui soggiornare.

una giornata guidata che abbina le rovine di Pompei a un giro in Costiera Amalfitana, lasciando che sia qualcun altro a guidare sulla SS163 può smorzare l’impatto di una visita in alta stagione, e se preferisci distribuire la costiera su due giorni senza affrontare i tornanti al volante di un’auto a noleggio, questo itinerario di due giorni tra Sorrento, Costiera Amalfitana e Pompei da Napoli è costruito proprio attorno a questo vincolo. Per un arrivo più semplice, un transfer privato da Napoli o Salerno con tappa a Pompei quantomeno ti tiene lontano dalla coda per il pullman SITA il giorno del viaggio.

Nulla di tutto questo risolve il collo di bottiglia di fondo. Ma è la versione onesta e pratica del “troppo turistica”: non una ragione per saltare la costiera, ma una ragione per smettere di fingere che la SS163 possa assorbire qualunque cosa le porti luglio. Se vuoi un modo strutturato per evitare il peggio, la mia guida per evitare la folla e l’itinerario in bassa stagione sono il punto da cui partire, insieme a capire perché non c’è un treno in Costiera Amalfitana — una volta chiarito questo, il resto delle particolarità della costiera avrà molto più senso.