Ist die Amalfiküste zu touristisch? Meine ehrliche Meinung

Ich bin öfter am Straßenrand der SS163 entlanggelaufen, als mir lieb ist, an eine Steinmauer gedrückt, während ein SITA-Bus und ein Lieferwagen versuchten, sich in einer Haarnadelkurve aneinander vorbeizuquetschen, und jedes Mal habe ich mir dieselbe Frage gestellt: Ist dieser Ort tatsächlich zu touristisch, oder ärgere ich mich nur über zehn schlechte Minuten? Nach mehreren Besuchen in verschiedenen Jahreszeiten bin ich zu einer Antwort gelangt, die ich verteidigen kann: In der Hochsaison hat die Amalfiküste ein echtes Overtourism-Problem, und das ist keine bloße Stimmung, sondern in der Geografie verankert.

Warum „zu touristisch” hier keine bloße Gefühlssache ist

Overtourism wird meist als Wahrnehmungsproblem beschrieben – zu viele Menschen auf den Fotos, zu lange Wartezeiten für einen Tisch. An der Amalfiküste hat die Klage eine physische Ursache, die sich auf der Karte zeigen lässt. Dies ist keine weitläufige Region, in der sich die Menschenmassen verteilen können. Es ist ein rund 50 km langes Band, das sich an eine Steilküste schmiegt, und die SS163 ist die einzige Straße über die gesamte Länge. Es gibt keine Umgehung, keine zweite Route, keine direkte Bahnverbindung nach Amalfi, Positano oder Ravello. Steigt die Nachfrage, gibt es genau einen Kanal, durch den sie muss, und dieser Kanal wird nicht breiter, nur weil der Juli begonnen hat.

Ich finde, dieser Unterschied zählt mehr, als die meisten Berichte über die Region zugeben. Ein überfülltes Museum kann Zeitfenster für den Einlass einführen. Ein überfüllter Badeort kann voll sein und trotzdem funktionieren, solange die Autos noch fließen. Hier staut sich, wenn die SS163 verstopft, alles Übrige mit: der Bus, auf den man angewiesen ist, um von Positano nach Amalfi zu kommen, das Taxi auf dem Weg zum Hotel, der Krankenwagen, der gelegentlich dieselbe Spur braucht. Genau das lässt für mich aus „viel los” ein „strukturell überlastet” werden.

Die Straße ist das ganze Argument

Ich komme immer wieder auf die Tatsache zurück, dass es hier keine Ausweichmöglichkeit gibt. Egal was man über das Fahren auf der SS163 liest, es tauchen dieselben Warnungen auf: Sie ist schmal, kurvt ständig zurück, und in der Hochsaison gelten saisonale ZTL-Beschränkungen und Wechselverkehr in Amalfi, Positano und Ravello. Diese Kontrollen gibt es, weil die Straße die Spitzennachfrage schon jetzt nicht mehr reibungslos aufnehmen kann – das ist keine Spekulation, sondern der Grund, warum die Beschränkungen überhaupt eingeführt wurden.

Vergleicht man das damit, wie sich die meisten Besucher tatsächlich fortbewegen – mit SITA-Bussen statt einem Mietwagen –, wird klar warum: Die Straße bestraft jeden, der sie im Juli oder August selbst befahren will. Fähren helfen in der Saison, einen Teil dieser Last zu verteilen, und verbinden die Küste mit Sorrent, Capri und Neapel, aber ich würde euch in die Irre führen, wenn ich das als ganzjährige Lösung bezeichnen würde – diese Fährverbindungen dünnen sich drastisch aus oder fallen im Winter ganz weg. Das ehrliche Bild ist also: eine überlastete Straße für den größten Teil des Jahres und ein teilweises, saisonales Sicherheitsventil, das nur funktioniert, wenn das Wetter mitspielt.

Wo das Argument „nur Wahrnehmung” für mich nicht greift

Mir ist das Argument begegnet, das Gerede über Overtourism hier sei übertrieben, viele Reiseziele seien voller und würden dieses Etikett nicht bekommen. Ich glaube nicht, dass dieses Argument standhält, sobald man bedenkt, warum es keine Bahn gibt. Das ist kein Versehen – niemand hat Schienen entlang einer 50 km langen Klippenkante verlegt, und niemand wird es tun. Das ist eine dauerhafte strukturelle Tatsache, keine vorübergehende Unannehmlichkeit, die auf Infrastrukturinvestitionen wartet.

Jede andere Touristenregion, die mir einfällt und die hohe Nachfrage gut bewältigt, tut dies durch zusätzliche Kapazität: mehr Züge, eine Ringstraße, eine zweite Brücke. Die Amalfiküste kann das strukturell nicht. Ihr Reiz – die Klippen, die engen Gassen, die am Hang gestapelten Dörfer – ist genau das, was ihre Kapazität begrenzt. Das ist ein weit schwierigeres Problem als „es ist gerade beliebt”, und ich finde, es verdient, so benannt zu werden, statt es zu einem saisonalen Gemurre zu verharmlosen.

Was ich nicht behaupten werde

Hier möchte ich vorsichtig sein, denn ein Meinungsbeitrag greift leicht zu Zahlen, die autoritativ klingen, es aber nicht sind. Ich werde euch nicht sagen, wie viele Millionen Besucher jeden August durch Positano ziehen, und auch keine genaue Wachstumsrate von Jahr zu Jahr nennen, weil mir dafür verlässliche Zahlen fehlen und erfundene Werte das eigentliche Argument nur schwächen würden. Das Argument für ein echtes Overtourism-Problem braucht keine erfundene Statistik. Es trägt sich allein durch strukturelle Fakten: eine Straße, keine direkte Bahnanbindung zu irgendeinem Küstendorf und saisonale Verkehrskontrollen, die es gibt, weil die Behörden der Region die Belastung selbst erkannt haben.

Lohnt sich der Besuch trotzdem?

Ich finde nach wie vor ja, und ich fahre immer wieder hin. Aber wegen all dem oben Gesagten habe ich geändert, wie ich eine Reise plane. Ich versuche nicht mehr, fünf Dörfer an einem Tag zu sehen. Ich prüfe, wann man am besten reist, statt automatisch den Sommer zu wählen, und ich hatte im Mai und im Oktober wirklich bessere Reisen als je im August, wenn zu derselben Aussicht noch eine Stunde Stehen im Busgang dazukam. Wer fest vorhat, in der Hochsaison zu reisen, sollte lieber mit offenen Augen für die Grenzen der SS163 anreisen, als die leichte, filmreife Version der Küste zu erwarten, die die Fotos versprechen. Ein geführter Tagesausflug, bei dem jemand anderes fährt, wie eine eintägige Amalfiküsten-Tour ab Neapel, nimmt zumindest einen Reibungspunkt weg, auch wenn er die Menschenmenge selbst nicht verschwinden lässt.

Mein Fazit

Overtourism an der Amalfiküste ist weder ein Mythos, den mürrische Reisejournalisten erfunden haben, noch geht es dabei rein darum, die eigenen Erwartungen zu steuern. Es ist das absehbare Ergebnis, wenn eine Attraktion von Weltkulturerbe-Rang auf eine Geografie mit einer einzigen Spur, einer einzigen Straße und ohne Bahn trifft, die nie dafür gebaut wurde, das heutige Hochsaison-Volumen zu bewältigen. Das macht die Küste meiner Meinung nach nicht zu einem Fehler als Reiseziel. Es macht das Timing zur wichtigsten Entscheidung der ganzen Reise, noch vor der Wahl von Hotel oder Dorf.

ein geführter Tag, der die Ruinen von Pompeji mit einer Fahrt an der Amalfiküste verbindet, bei der jemand anderes die SS163 übernimmt kann einem Hochsaison-Besuch die Schärfe nehmen, und wer die Küste lieber über zwei Tage verteilen möchte, ohne selbst mit einem Mietwagen durch die Serpentinen zu kämpfen, für den ist diese zweitägige Route mit Sorrent, Amalfiküste und Pompeji ab Neapel genau auf diese Einschränkung zugeschnitten. Für eine einfachere Anreise sorgt ein privater Transfer von Neapel oder Salerno mit Halt in Pompeji zumindest dafür, dass man am Reisetag nicht in der SITA-Busschlange steht.

Nichts davon behebt den eigentlichen Engpass. Aber es ist die ehrliche, praktische Version von „zu touristisch”: kein Grund, die Küste zu meiden, sondern ein Grund, aufzuhören so zu tun, als könne die SS163 alles absorbieren, was der Juli ihr entgegenwirft. Wer den größten Andrang strukturiert umgehen möchte, sollte bei meinem Leitfaden zum Vermeiden der Menschenmassen und der Nebensaison-Route anfangen, ebenso wie beim Verständnis, warum es keine Bahn gibt – sobald das klar ist, ergeben die übrigen Eigenheiten der Küste viel mehr Sinn.